Vor 40 Jahren wurde Michael Jacksons „Thriller“ veröffentlicht und es gilt bis heute als eines der größten Pop-Alben aller Zeiten. „Thriller“ brachte sieben Top-10-Hits hervor und war das meistverkaufte Album aller Zeiten. Es wird oft als das einzige perfekte Pop-Album bezeichnet, das jemals veröffentlicht wurde.
Das Album war eine Erweiterung von Jacksons vorherigem Album „Off the Wall“, das Soul und R&B dominierte. „Thriller“ hingegen trat Pop und Rock gleichberechtigt bei und beinhaltete das erste Gitarrensolo von Eddie Van Halen in Jacksons erstem echten Rocksong „Beat It“. Das Album bot Eskapismus und Hedonismus auf höchstem Niveau und wurde von Produzent Quincy Jones mit elektronischen, fast metallischen Beats perfektioniert.
Jacksons Technik und der Einsatz seiner Kopfstimme zeugten von einer unerreichten Meisterschaft, die in Kombination mit majestätischen Bläsern und effektiv tuckernden Synthies und anderen Studiotricks Hit auf Hit fusionierte. Das Album enthält keine Füller oder Ausfälle und endet mit der Ballade „The Lady in My Life“.
Das Albumcover, das Jackson in lässiger Pose zeigt, spiegelt die Stimmung des Albums wider und bot Eskapismus in einer Zeit von Waldsterben und Nachrüstung. Das Album war ein kommerzieller und künstlerischer Durchbruch und brachte Jackson den Status des internationalen Popstars ein.
„Thriller“ bleibt bis heute ein kulturelles Phänomen und das meistverkaufte Album aller Zeiten, das alle Rassenschranken endgültig überwunden hat. Es zeigt, dass Pop-Musik durch technische Meisterschaft und innovative Studioarbeit zu einem zeitlosen Meisterwerk werden kann.